San Giorgio in Lemine

La Chiesa di San Giorgio in Lemine è il cuore pulsante del Romanico degli Almenno: una basilica a tre navate che domina la collina di Almenno San Salvatore dal XII secolo. La prima menzione documentata risale al 1171, ma le sue origini sono più antiche — la costruzione si colloca intorno alla metà del 1100, su un sito sacro frequentato sin dall'epoca longobarda. La facciata rivela immediatamente la sua storia complessa: la parte inferiore in blocchi di arenaria giallo-ocra e la parte superiore in ciottoli di fiume disposti a spina di pesce testimoniano due distinte fasi costruttive, creando una policromia unica tra le chiese romaniche bergamasche.

San Giorgio fu la chiesa della fazione ghibellina, contrapposta alla pieve di San Salvatore, cuore della parte guelfa. Lo scontro tra le due fazioni segnò profondamente la storia del borgo: dopo la vittoria veneziana del 1443 e l'eliminazione dei ghibellini dalla vita politica, la chiesa perse progressivamente la sua centralità e cadde in un lungo oblio. Fu questo declino, paradossalmente, a preservare intatte le sue strutture romaniche — mai stravolte da rifacimenti barocchi. All'ingresso, appesa alla parete, la leggendaria «costola di drago» accoglie il visitatore: in realtà un osso di balena lungo circa 260 centimetri, risalente a circa 5 milioni di anni fa, portato qui in epoca medievale come reliquia di un drago sconfitto dal santo patrono. All'interno, le tre navate separate da pilastri e colonne con capitelli scolpiti conducono lo sguardo verso l'abside, dove un ciclo di affreschi XII-XIV secolo — tra cui la solenne Maestà e il trittico di San Giorgio e la Principessa — conserva echi di un'arte bizantineggiante di straordinaria intensità.